2023年8月26日の開業を目前に控えた、芳賀・宇都宮LRT（宇都宮ライトレール）を見に行ってみました。
駅周辺の様子（宇都宮駅東口）
宇都宮ライトレールの起点駅である JR宇都宮駅東口の「宇都宮駅東口」駅。
数年前から再開発が着々と進んでいる宇都宮駅東口ですが、ついにLRT開業に向けての準備が
整いつつあります。 2022年8月26日からは、新たな駅ビル「宇都宮テラス」がオープンし、
隣接するホテルや、病院、駐車場なども含め、さまざまな施設が次々とオープンしています。
LRTの新駅も整備され、数年前までは西口との差が歴然だった風景が一変。
今では、宇都宮市の未来を担う場所に相応しい、華々しい雰囲気を醸し出しています。
LRT 「宇都宮駅東口」 駅
宇都宮テラス 前に設置された広場と噴水。
撮影・投稿日の8月3日は猛暑に襲われ、宇都宮市の気温は35℃に達しました。
噴水から吹き出る水の涼しさに癒やされました。(笑)
開業に向けて・・・
開業に向けて、数ヶ月前からは試運転が開始されました。
脱線や、2度に渡る電力ケーブルの盗難など、さまざまな予期せぬ出来事がありましたが、
運転士の習熟運転は予定通り継続されているようです。
運転士や整備士・工事関係者の方々、暑い中本当にお疲れ様です。
宇都宮駅東口にて試運転中のLRT車両
周辺施設
宇都宮駅東口には、「宇都宮テラス」や、「宇都宮ライトキューブ」などの商業施設やオフィス施設、
高層ホテルなどの施設があります。まだまだ再開発の途中のようで、
これからも発展が期待できますね。
これまでは、JR宇都宮駅の周辺といえば、やはり西口。というイメージが強かったですが、
あまり開発が進んでいなかった東口の有効利用に取り組み、様々な施設が開業していく姿は
とても素晴らしいものだと思いますし、宇都宮市の魅力度の向上につながること
間違いなしだと思いました。
宇都宮ライトキューブ内にあるトイレをお借りしましたが、とても清潔で居心地の良いトイレでした。
宇都宮ライトキューブ内トイレ
おわりに
宝積寺駅～烏山駅間を結ぶ「JR烏山線」の開業100周年を祝うポスターが掲示されていました。
地元の学生さん達が書いたもののようです。
私自身、一栃木県民として、急速に発展を遂げていく駅東口にはとても興味を持っています。
LRTが、今後の芳賀町・宇都宮市民の大切な足として愛されていくことを願うばかりです。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
(本記事内の画像はすべて投稿者が撮影しました。)
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